BLOG

ANYEONG!

Omdat de afgelopen twee dagen niet zooooooooveel speciaals gebeurd is en ik jullie niet langer wil laten wachten op een volgende blog, heb ik besloten jullie wat wijze te maken over Zuid-Korea ;) Hier zijn 10 dingen die ik na een week hier in Seoul te weten ben gekomen! Let's go!

1) Ahjussi? Noona?!
Koreanen hebben zeer veel respect voor elkaar. Afhankelijk van de relatie die je met elkaar hebt, word er anders tegen elkaar gesproken. Vreemden of kenissen spreken elkaar op formele manier aan alsook een jongere tegenover een senior. Een oudere persoon mag informeel spreken tegenover iemand die jonger is (dit kan slechts weken verschillen in leeftijd, maar toch is dit belangrijk). Vrienden spreken informeel en vaak met afkortingen en koosnamen. Als je iemand wilt aanspreken met "meneer" of "mevrouw", dan plaats je "ssi" na de naam van deze persoon OF Ahjussi (=senior). Mijn naam spreek je dan bijvoorbeeld op deze manier uit "Illeshi". Een jongen spreekt een ouder meisje aan als Noona, terwijl een jonger meisje een oudere jongen aanspreekt met Oppa. Jongens onder elkaar gebruiken "Hyung" wanneer iemand ouder is (wat letterlijk "broer" betekend) en meisjes zeggen Unni ("oudere zus"). Klinkt ingewikkeld, maar je bent er snel mee weg  ;)

2) Structuur, structuur, structuur!

Seoul is een grote stad. Zonder ook maar de minste vorm van structuur zou er chaos losbreken. Zo bestaan er ongeschreven regels die elke Koreaan (en buitenlander) moet volgen! Zo worden er bijvoorbeeld rijen gevormd op het voetpad wanneer je wacht op de bus. Op de rand van de stoep is een tegel beschilderd met het nummer van de bus. Daarna staat men achter elkaar, een per een, zodat iedereen op een vlotte en rustige manier de bus op kan. Sommige rijen zijn soms meer dan 10m lang! Ook wanneer je de subway neemt staan er duidelijk pijlen en symbolen waar en hoe je moet wachten. Wanneer een subway aankomt, wacht iedereen geduldig tot de mensen zijn afgestapt vooraleer er ook maar een voet OP de subway gezet wordt. Op de vele roltrappen staat iedereen die wil stilstaan aan de rechterkant zodanig dat de mensen die willen wandelen op de roltrap netjes links kunnen passeren. Het is allemaal werkelijk prachtig om te zien. Ik vraag me af hoe ze zoiets hier in België zouden kunnen invoeren...hmmmm. Op de subway of bus ben je als jongere ook nooit op je gemak. Er wordt namelijk verwacht dat je opstaat van zodra een oudere persoon opstapt. Senioren zouden je letterlijk van je stoel sleuren als je niet oplet en hen laat wachten! Yes yes...senioren zijn KING!

4) Subway - bus - taxi

Zuid-Korea is gekend voor een van de beste openbare vervoersmiddelen in de wereld! Je raakt letterlijk overal in Korea via het openbaar vervoer. Het is een complex, waanzinnig doordacht systeem! Elke 10 à 15min komt er een nieuwe bus of subway langs...te laat komen, kan je nooooooit want ze zijn letterlijk tot op de seconde op tijd! Aan iedere halte (zowel bus als subway) staat een elektronisch scherm waarop je kan meevolgen hoelang het nog duurt of hoeveel haltes er nog zijn vooraleer je transport aankomt. Gek gewoon! (NMBS zou hier wel eens een voorbeeld kunnen nemen, haha). Ook de taxi rijd overal! Je hoeft maar je hand op te steken en er staat al eentje voor je neus! Let er echter wel op dat je de juiste taxi neemt. Er zijn namelijk verschillende kleuren auto's/taxi's. Hoe donkerder de taxi, hoe duurder. Oranje is the best! :p

5) T-money = everything!

Als je geen eigen vervoer hebt, dan schaf je beter een T-money of Cashbee kaart aan. Met deze heroplaadbare kaart, raak je letterlijk op iedere vorm van openbaar transport! Je hoeft enkel je balans in de gaten te houden, regelmatig aan een van de miljoenen oplaadpunten wat geld op je kaart zetten, inscannen bij op- en afstappen en...voila! Zo simpel is het! Openbaar vervoer kost gemiddeld zo'n 1200KRW per rit (dat is net geen 1€). Ik kan niet klagen hé ;)

6)Rood licht? Niet voor mij!

Ik blijf nog even bij het transport in Korea, want ik merkte wel iets zeer vreemds op in de afgelopen dagen. Er zijn zeer veel grote wegen in Seoul. Heel vaak bestaat een hoofdbaan uit drie rijstroken aan de ene kant (soms meer), een middenberm, en dan nog eens zoveel aan de andere kant. Hierdoor heb je uiteraard ook veel kruispunten met verkeerslichten. Wel...In België, en waarschijnlijk ieder ander land in Europa, moet je stoppen als het rood is...klinkt ook logisch hé! Als je echter op de uiterst rechtse rijstrook rijdt, en je wilt afslaan naar rechts, dan hoef je helemaal niet te stoppen voor het rood licht!! Je volgt als het ware gewoon de stroom wagens die van links komt....GEK HE!

7) Food, food en nog eens food!

Koreanen zijn gek op eten...en dat merk je ook wanneer je de straat op gaat. Om de zoveel passen kom je wel een restaurantje of bar tegen. Men eet er ook de hele dag door! Terwijl onze dagen ingedeeld zijn in een ontbijt, lunch en avondmaal, eet een Koreaan wanneer hij honger of tijd heeft. De maaltijden zijn er spotgoedkoop! Ik ben nu al meerdere malen op restaurant geweest met mijn vrienden en ik betaalde max 15.000KRW voor een gigantische hoofdmaaltijd, water (is altijd gratis!), kleine bij gerechtjes zoals rijst/kimchi/groenten/soep en nog enkele shotjes Soju bijvoorbeeld (dat komt ongeveer neer op een 12€! Met dat geld krijg je in België soms geen deftig hoofdgerecht! Iets typisch Koreaans is uiteraard ook het pikant eten. Heel veel gerechten zijn verwerkt met pikant vlees of Kimchi (zoek maar es op). Zelfs voor mensen die graag pikant eten, kan het soms wat teveel worden ^^

Hi lieve lezers! Ik weet het, het is al enkele dagen geleden dat ik nog iets gepost heb, maar daar is een goede reden voor.....'t is WEEKEND! Dat betekend veel fun, veel lachen, veel dansen en weinig slapen...hihihi.

Laten we beginnen bij donderdagavond. Na de lessen op de EF school werd er zoals gewoonlijk een activiteit georganiseerd. Deze keer was het tijd voor een rustige Kmovie night (Koreaanse film). Voor mensen die graag film kijken en het wel eens tof vinden om dit in een andere taal te zien, "Masquerade" is een toppertje ;) Met een klein groepje klasgenoten genoten we van de film en natuurlijk van de bijhorende snacks! Daarna besloten we de avond goed af te sluiten met traditionele KFC (Korean Fried Chicken)...mmmmmmmmm.

Vrijdagochtend werden we alweer om 9h30 verwacht op school en dat wil zeggen dat ik eerst een verschrikkelijk drukke en lange rit moet afleggen met de subway. Vandaag studeert mijn kamergenoot Yudith af (haar laatste lesdag) en betekend dit ook meteen de laatste lesdag van mijn eerste lesweek (kan je nog volgen?). Na EF trekken we ons even terug in de residentie waar we genieten van een goeie portie KPOP. Om 19h worden we alweer verwacht op school voor een gezellige activiteit: Het "Music Fountain Festival" in Seoul Arts Center. Maar wat mogen we niet vergeten...juist....FOOOOOOOOOD! Koreanen eten de hele dag door, nie te doen! xD Suryeong, onze activity coördinator (straffe madam!) neemt ons mee naar opnieuw een verrassend restaurantje waar we samen noodles eten (voor diegene die mijn live video zagen, dat was het moment) ;)

안녕 친구 - Hello friend!

Gisteren en vandaag waren mijn eerste echte Koreaanse lessen. Het gaat snel, maar gelukkig kan ik volgen. De leraressen zijn super vriendelijk en grappig. Ik heb ook het gevoel dat ik iedere dag weer nieuwe toffe mensen leer kennen! Da's de max! Gisterenavond was er zelfs "game battle night" voorzien op school. De leerlingen werden uitgenodigd om typische Koreaanse drinkspelletjes te spelen (helaas zonder de drank, maar oke). Op die manier leerden we ook andere studenten van verschillende klassen en landen kennen. De video hieronder is slechts een voorbeeld van een van de games die we die avond zot gespeeld hebben. Ik kan het je zeggen, het is lang geleden dat ik nog zoooooo plat lag van het lachen! Tranen in de ogen, echt waar ;D 

Diezelfde avond zijn Jaquie, Cecilie en ik nog even gestopt langs Dunkin' Donuts....ja, dat was mijn eerste keer dat ik ooit in deze winkel binnenstapte :D Een hele ervaring, haha! Daarna vertrok ik terug naar huis, want mijn laatste bus vertrekt al om 23h en ik wil niet nog eens heel de stad rondwandelen ;)

Vandaag hadden we in de ochtend les. Op die manier wisselt iedere dag af. Een dag les in de voormiddag, een in de namiddag, voormiddag, namiddag....Zo hebben we ook telkens wat ruimte en tijd om nog andere dingen te doen en te bezoeken. Helaas zijn we nog niet buiten Gangnam geraakt, maar de plannen zijn er! Het andere meisje op de foto? Maak kennis met Jessica uit Duitsland! De enige andere persoon die even oud is als ikzelf!

Anyeong!

De jetlag is real! Wanneer ik moet gaan slapen is het in België putje middag! Ik lig met grote open ogen in bed en 's ochtends raak ik zooooo moeilijk uit mijn bed (al was dat in België ook al zo, haha). Omdat ik gisteren nogal laat thuis was, vertel ik jullie vandaag ff wat er allemaal gebeurd is op dag 3 in Seoul ;)

Mijn wekker liep af om 7h (eigenlijk 6h30, maar ik ben een snoozer dus...). Aan de ontbijttafel stond reeds een grote blender klaar met groene smoothie. Omoni (moeder in Koreaans, zo noemen we onze gastvrouw hier), noemt het "Green Juice, very healthy". Ik weet niet wat ze er allemaal in draait, but it's goooood! Daarnaast eten we nog een soort klein broodje en ronde balletjes omringd met nooitjes..sorry ik heb geen idee hoe het noemt, maar ze gaan goed binnen ;) Ook de aardbeitjes blinken in mijn ogen. Een gezonde start voor een mooie dag!

Judith, mijn huisgenoot, en ik nemen samen de bus naar de EF school. We zitten niet in dezelfde klas,  maar hebben wel op hetzelfde moment les. Ik merk duidelijk het verschil met het weekend. Er loopt drie maal zoveel volk op straat en de zowel de bussen als subways zitten volgepropt met Koreanen, een Spaanse en een kleine Belg. Gezellig!

Het weer in Korea is al wat opgeklaard. Een fris briesje is nog aanwezig, maar in de zon voelt het weer zalig aan! Judith toont me hoe ik op de juiste verdieping van het grote kantoorgebouw bij de school terecht kom. De EF school bevind zich namelijk in een van de grootste en meest fancy gebouwen langs Gangnam-dearo (de hoofdweg in Gangnam). We worden zeer warm onthaald. De school director ontvangt ons meteen in een van de klaslokalen. Omdat we nog niet voltallig zijn, vraagt hij mij of ik Kpop leuk vind en wie mijn favoriete artiest is. Voor ik het allemaal goed en wel besef, speelt hij Jay Park met All I Wanna Do af op groot scherm in het lokaal. De muziek weerklinkt doorheen de hele verdieping. Hahaha, hoe zalig. I like him already! Mijn vrienden (Lander van België, Cecilie van Denemarken en Jaquie van New York) zijn ondertussen ook gearriveerd. Bij ons in klas komen ook Mari van Canada, Tess van Nederland en Maxim van Rusland zitten. Jaja, multicultureel ;)

 We krijgen eerst een oriëntatie van de school director, activity coördinator, admin director en een van de leraren. Daarna leggen we een voor een een orale test af. De dame vraagt me of ik reeds Hangul (het Koreaans alfabet) kan lezen. Ik knik en lees vervolgens twee zinnen. Ik ben trots op mezelf wanneer ze knikt en zegt "goooooood". Wanneer ik terug naar het leslokaal wandel, liggen er al twee grote boxen klaar met traditionele hanbok. Dit is de kledij die men vroeger droeg in Korea en nog af en toe op officiële evenementen. Voor we het weten worden we allemaal verkleed. Een van de leraren vraagt me of ze m'n haar mag invlechten. OF COURSE! Ö Daarna is het tijd voor iets zeer populair in Korea......Selfie time!

Na de verkleedpartij neemt de activity coördinator ons mee naar buiten. We krijgen een korte rondleiding in het meest bruisende deel van Gangnam waarna we eindigen in een gezellig klein restaurantje. Tijdens de lunch delen we verhalen uit ons land, hoe verschillend ze zijn en wat we allemaal verwachten van ons verblijf hier in Seoul. Wanneer we terug keren naar school krijgen uiteindelijk ons lessenrooster voor de hele week en zijn we vrij voor de rest van de dag! YES!

Ik drop het meeste van mijn stuf in de hotelkamer van Jaquie en Cecilie. Daarna nemen we de subway naar 1 million Dance studio. Ik wil er namelijk zoveel als mogelijk danslessen volgen. Een kleine lieve Koreaanse helpt me bij de registratie, maar eenmaal ik moet betalen wordt mijn kaart geweigerd! Yep, ergste nachtmerrie! We keren terug naar de subway waar ik nogmaals mijn kaart in een van de ATM toestellen probeer. Ook daar wordt mijn Visa niet aanvaard! Shit, wat nu! We besluiten dan maar de subway verder te nemen naar Samseung station. Dit brengt ons bij SM Town Coex. Een waar paradijs voor kpop fans! Een gigantisch gebouw met giftshop, café en museum achtig iets over de K-idols van SM Entertainment zoals EXO, Red Velvet en SHINee. Op de bovenste verdieping vinden we een herdenkingsplaats voor Jonghyun, een lid van SHINee die enkele maanden geleden zelfmoord pleegde na jaren te kampen te hebben met depressie. We werden er toch even stil van. Indrukwekkend.

Na een lekkere EXO cupcake besluiten we terug te keren naar Gangnam station. Daar loop ik snel nog even binnen in het Kyobo gebouw (waar de EF school is). Daar is een internationale bank voorzien. Wanneer ook hier mijn VISA geweigerd wordt, besluit ik te bellen naar de bank. Ondertussen was het al 12h in België, perfect dus. Blijkbaar was er een probleem met ALLE VISA KAARTEN van de bank. Ze proberen het probleem zo snel mogelijk op te lossen. Oef, het lag dus niet bij mij. Vandaag probeer ik mijn kaart opnieuw, op hoop van zegen.

Jaquie, Cecilie en ik genieten 's avonds nog van een Koreaanse pizza, maar ik moet hen opnieuw wat vroeger verlaten, want mijn laatste bus rijdt maar tot 23h, en het is nog een halfuurtje rijden met de subway. Deze keer stap ik wel op de juiste halte af, haha. Mijn Omoni ontvangt me opnieuw met een warme knuffel en ik vertel wat over mijn dag. Daarna maak ik mij klaar voor bed. Ondanks dat mijn benen echt moe waren, was ik dit niet. Ik bel dan ook nog even met mijn vriendje (yes bbii, i love you!). Om 1h forceer ik mezelf om alles aan de kant te leggen en mijn ogen te sluiten.

Vandaag is dus dag 4 en ik heb net mijn was in de wasmachine gestopt. Straks vertrek ik opnieuw samen met Judith naar school. Om de tijd wat te verdrijven besluit i kdan maar te bloggen ;) Hopelijk krijg ik vanavond de kans om jullie te vertellen over mijn tweede officiële dag bij EF. Vanavond is er Game Battle gepland in de school. Ik kijk er al naar uit!

Bye lieve lezers! 
사랑해

Hi folks!

Vandaag was mijn tweede dag hier in Seoul. Ik wilde het dan ook wat rustig aan doen (dat was toch het plan). Mijn EF school is gelocaliseerd in Gangnam en ik wilde de stad er rond namelijk toch even verkennen. Gangnam is de bekendste, maar ook duurste streek in Seoul. Je kent het waarschijlijk wel door het nummer Gangnam Style ;) (ja bij velen zal er nu wel een belletje rinkelen). Ik er enkele must see places. Uiteraard is Gangnam TE groot om alles in 1 dag te doen, dus bezocht ik slechts een klein deel er van.

Ik begon mijn dag met een rustig ontbijtje samen met mijn medestudent. Samen stapte we op de bus richting Jeongja Station waar we later de subway namen naar Gangnam Station. Om je een klein beeld te geven van hoe het station er uit zag....stel jezelf een winkelcentrum voor onder de grond. Voeg daar aan honderden tot duizenden Koreanen toe en en ambetante vrouwenstem door een parlofoon. Veel te veel uitgangen, veel te veel trappen en veel te chaotisch!!Yep..that's it!

Ik baande mij een weg door de vele voetgangers op weg naar mijn school. Ik wilde namelijk de route al eens gedaan hebben vooraleer ik er morgen heen ga :) Daarna nam ik google maps er bij en tikte in: "Deominseu"...oftwel in het engels: "The Min's Café". Een klein schattig drinkhuisje, super cozy ingericht waar je allerlei drankjes kan verkrijgen. Van koffie tot vruchtensap, van kookie tot muffin. Waarom nu specifiek deze plek helemaal op de rand van Gangnam...het is een populaire plek voor Kpop fans ;) Wie namelijk de groep BTS kent, weet dat zij er vroeger vaak in hun vrije tijd een drankje kwamen drinken. De eigenaar van de shop is ook een ex-medewerker van een van de Kpop entertainment business (even als weetje) ;)